Como ya toddos sabemos las micro estructuras granuares de los metales son las que definen muchas de las propiedades mecánicas de los metales, ya sea por tamaño, forma y distribución de estos.
Pero... ¿Por qué debemos refinar o disminuir el tamaño de los granos de un metal?
En los metales, por lo general es preferible el tamaño de un grano pequeño que uno grande. Los metales de grano pequeño tienen mayor resistencia a la tracción, mayor dureza y se distorsionan menos durante su temple, así que también son menos susceptibles al alargamiento, pero su distribución uniforme hace que sea más quebradizo.
Ahora sí... ¿Como tratamos los metales para obtener la estructura granular deseada?
Tratar con la estructura granular es modificar las propiendades mecánicas básicamente, y para hacerlo existen procesos tales como:
- Tratamientos Térmicos.
- Tratamientos Termoquímicos.
- Agregado de Aleantes.
Es uno de los pasos fundamentales para que puenda alcanzar las propiedades mecánicas para las que se ha creado. Este tipo de procesos consisten en el calentamiento y enfriamiento de un metal en su estado sólido para cambiar sus propiedades físicas, reducir los esfuerzos internos, el tamaño del grano, incrementar la tenacidad o producir una superficie dura conun interior dúctil.
Algunos de los tratamientos térmicos más conocidos son:
- Temple: Su finalidad es aumentar dureza y resistencia del acero.
- Revenido: Solo para aceros previamente templados, para disminuir los efectos del temple.
- Recocido: Se trata de aumentar la elasticidad, mientras se disminuye la dureza.
- Normalizado: Dejar en estado normal. Es decir libre de tensiones y con una distribución uniforme de carbono.
Es un tratamiento que ademas de cambios de estructura también se producen cambios en la composición química de la capa superficial.
Esto tratamientos aumentan dureza, resistencia al desgaste, resistencia a la fatiga, disminuir el rozamiento.
Algunos tratamientos son:
- Cementación(C): Aumenta la dureza superficial, aumentando la concentración de arbono en la superficie.
- Nitruración(N): Lo mismo que la cementación aunque en mayor medida.
- Cianuración(C+N): Endurecimiento superficial de pequeñas piezas. Utilizando baños de cianuro principalmente.
- Salinización(S+N+C): Aumenta la resistencia al desgaste por acción del azufre.
